Nell’ottica montessoriana il pasto rappresenta un aspetto fondamentale del progetto pedagogico e deve puntare a promuovere autonomia nel mangiare e un sereno rapporto col cibo.​

Il pranzo a scuola rappresenta dunque un vero e proprio momento didattico, in cui il bambino sperimenta il proprio “saper fare” e il proprio “saper fare da solo”, ma a tavola si sperimenta anche un momento di relazione privilegiato: dal confronto con i compagni, soprattutto quelli più grandi, il bambino impara, per imitazione, ad usare le posate e a comportarsi in modo adeguato a tavola. Il rapporto con gli altri favorisce infine l’aiuto e lo scambio reciproco.

Nel momento del pranzo, così come nelle altre attività didattiche della giornata scolastica, l’insegnante è una presenza rassicurante ma discreta, che incoraggia il bambino a mangiare in modo autonomo, ad assaggiare cibi nuovi o meno graditi e trasmette regole igieniche e orari da rispettare. In un rapporto di continuo confronto e collaborazione con la famiglia la scuola contribuisce in modo determinante ad abbattere il rifiuto verso alcuni cibi e ad ampliare le scelte alimentari del bambino indirizzandolo verso cibi salutari e nutrienti.

Anche le stoviglie contribuiscono al progetto pedagogico perché sulle tavole dei bambini del Centro Internazionale M. Montessori non compaiono piatti di plastica, ma servizi in ceramica e brocche di vetro, questo perché, nell’ottica montessoriana, il bambino deve imparare fin da subito a confrontarsi con i materiali delicati che possono rompersi e dunque a calibrare i movimenti in base all’oggetto che ha di fronte.